Qui n’a jamais entendu parler du syndrome de Peter Pan ? Il s’agit d’une maladie populaire décrite par le Dan Kiley, un psychanalyste originaire d’Amérique. Il s’est basé sur le personnage fictif de Walt Disney : Peter Pan, l’enfant qui vit au pays imaginaire et qui ne grandit jamais. Mais qu’est-ce que ce syndrome exactement ? Le point dans cet article.
C’est quoi exactement le syndrome de Peter Pan ?
Le syndrome de Peter Pan peut être défini comme étant un trouble du comportement qui se manifeste par divers symptômes. En 1983, Dan Kiley a décrit cette maladie dans son livre : « Le syndrome de Peter Pan, ces hommes qui ont refusé de grandir ». Quatre caractéristiques ont été relevées par ce psychanalyste chez les personnes atteintes de ce trouble, à savoir :
- Le narcissisme
- Le fait d’être immature
- La dépendance envers d’autres personnes
- L’irresponsabilité
Il faut toutefois noter que le domaine de la psychologie ne reconnaît pas cette maladie de Peter Pan, car cette dernière n’a pas fait l’objet de tests, de recherches cliniques et d’analyses par des scientifiques.
La manifestation du syndrome de Peter Pan
L’individu est anxieux, voire terrifié, à l’idée de devenir un adulte. Il ressent un besoin, à ce moment-là, de garder son âme d’enfant. Ici, l’expression « enfant dans un corps d’adulte » prend tout son sens, étant donné que les personnes atteintes de ce syndrome s’obstinent à rester dans l’enfance afin de fuir leurs responsabilités.
En général, si cette maladie ne concerne que les hommes, certains parlent tout de même de syndrome de Peter Pan chez la femme. Bien évidemment, chez la gent féminine, ce trouble du comportement se manifeste d’une tout autre manière et son appellation est également différente.
Le « syndrome de Peter Pan » chez la femme : qu’est-ce que c’est ?
Un autre trouble du comportement différent peut être diagnostiqué chez la femme. Dan Kiley, en 1984, a décrit le syndrome de Wendy, qui représente un trouble comportemental féminin.
Contrairement au syndrôme de Peter Pan, le syndrome de Wendy pousse les femmes à prendre le rôle d’une « maman » envers leur mari ou leur compagnon, et même envers leurs proches. Ainsi, elles ne prennent plus en compte leurs responsabilités en tant qu’épouses au sein de leur couple ou dans le cadre de leur mariage.
Comment le détecter ?
Pour pouvoir détecter ce syndrome Peter Pan, il faut prendre en compte sept symptômes décrits dans le livre de Dan Kiley :
- La difficulté d’exprimer ses sentiments : la personne atteinte du syndrome de Peter Pan, comme les petits enfants, a du mal à exprimer ses sentiments et à les faire comprendre à autrui.
- Un des caractères liés à ce syndrome réside dans le fait que la personne repousse à chaque fois les délais pour l’accomplissement des obligations et des tâches qui lui sont attribuées.
- La solitude : ces personnes n’arrivent pas à prolonger dans le temps les liens avec leurs amis.
- L’irresponsabilité, comme mentionnée précédemment, marque les personnes touchées par le syndrome de Peter Pan.
- Un autre symptôme à prendre en compte est le fait qu’un sentiment de culpabilité et de colère envers leur mère reste ancré en eux.
- L’individu atteint de ce trouble souhaite fortement être proche de son père, une chose qui ne s’est pas produite durant son enfance ou son adolescence.
- Enfin, le syndrome de Peter Pan chez l’homme l’empêche d’avoir des relations durables avec les femmes. Ainsi, syndrome de Peter Pan et relation amoureuse sont deux notions qui semblent ne pas être compatibles.
Les symptômes évoluent au fil du temps
D’après le psychanalyste Dan Kiley, les signes du complexe de Peter Pan chez les hommes varient suivant leurs âges. Dès lors, il a établi quatre périodes différentes allant de l’adolescence jusqu’à un certain âge.
- De 12 à 17 ans : durant cette période, le jeune adolescent est irresponsable et se replie sur lui-même. Il ressent également des angoisses permanentes et se retrouve en conflit avec lui-même.
- De 18 à 25 ans : ici, le jeune homme commence à être narcissique. Il n’est jamais satisfait et n’arrive pas à s’adapter au monde extérieur qui l’entoure. Une misogynie ou une misandrie se manifeste.
- De 26 à 30 ans : c’est la période où la phase chronique de la maladie commence à transparaitre. L’homme ressent un besoin pressant de se montrer comme un adulte responsable et mûr.
- Après l’âge de 45 ans : l’adulte essaie de retomber en enfance et passe alors par une période dépressive. Se manifestent également des insomnies causées par des troubles du sommeil et des anxiétés permanentes.
Est-il possible de vivre avec ce syndrome ?
Au fil du temps, certaines personnes apprennent à s’adapter à la vie d’adulte et reprennent leur vie en mains. Ils se marient, fondent une famille et trouvent également une stabilité professionnelle.
Tandis que d’autres n’arrivent pas à dépasser ce sentiment et refusent de prendre en charge leurs responsabilités. Ils restent alors bloqués dans leur enfance et ne peuvent pas avancer dans leur vie.
Vivre avec ce syndrome s’avère alors difficile, car non seulement l’individu risque de gâcher sa vie, mais les conséquences peuvent être nombreuses, telles que la dépression, les problèmes relationnels tant au niveau personnel que professionnel ou encore, les addictions en tout genre ; la pire des conséquences étant le suicide.
Quelles sont les causes ?
De manière générale, la source du syndrome de Peter Pan commence dès l’enfance. Lorsqu’on se retrouve au sein d’une famille dont le père est souvent absent ou fuit ses responsabilités, la mère fait face toute seule à l’éducation des enfants ainsi qu’à la subvention des besoins de toute la famille.
Le fils se voit ainsi attribuer des responsabilités dès son plus jeune âge, alors qu’il devrait encore profiter de son enfance pour jouer. Il se voit alors grandir sans passer par les différentes phases de la vie, comme l’adolescence par exemple.
Par ailleurs, certains chercheurs pensent également que la surprotection durant l’enfance représente une cause déterminante qui favorise le développement de ce complexe chez les jeunes. En effet, ces derniers ont été tellement habitués à recevoir tout ce qu’ils désirent, qu’une fois arrivés à l’âge adulte, ils ne savent pas ce qu’est le sens de la responsabilité.
C’est de là que naît alors le sentiment de dépendance envers autrui. Le syndrome de Peter Pan et le comportement qu’il engendre chez l’adulte nécessitent une prise en charge rapide afin d’éviter les conséquences désastreuses qu’il peut entraîner.
La solution pour y remédier
La seule manière d’y remédier reste bien entendu le traitement par psychothérapie. Mais avant d’arriver à ce stade, il est important que l’individu reconnaisse l’existence chez lui de ce trouble comportemental.
En effet, le déni est souvent un des plus gros problèmes liés à ce syndrome de Peter Pan. Pour pouvoir dire qu’une personne est atteinte de cette maladie, il faut détecter le syndrome de Peter Pan par un test. Ensuite, les séances de psychothérapie pourront aider l’individu à trouver les causes qui l’ont poussé à développer ce trouble comportemental.
Une fois les raisons du syndrome de Peter Pan identifiées, le médecin psychologue pourra alors aider l’individu à surmonter ses angoisses en travaillant sur lui et en revivant ce qu’il n’a pas pu vivre durant son adolescence.
