L’apnée du sommeil est une maladie du sommeil qui peut être fortement handicapante au quotidien : somnolence, fatigue, ronflements excessifs etc. Certes, le sujet en souffre, mais son entourage également. Mais existe-t-il des solutions pour soigner l’apnée du sommeil naturellement ? C’est ce qu’on vous propose de découvrir à travers notre article.
1/ Qu’est-ce que l’apnée du sommeil ?
L’apnée du sommeil, aussi appelée Syndrome d’Apnée du Sommeil (SAS) est une pathologie du sommeil caractérisée par des pauses respiratoires. Ces pauses peuvent durer entre 10 à 30 secondes, parfois plus, et se répéter plus de 10 fois par heure.
Des micro-réveils sont alors initiés par l’organisme afin de relancer la respiration, mais ceux-ci perturbent le sommeil. Par conséquent, la personne souffrant d’apnée du sommeil ne peut profiter d’un bon sommeil réparateur.
Les symptômes les plus reconnaissables pouvant conduire à la consultation sont généralement des ronflements bruyants avec des pauses respiratoires, ainsi qu’une somnolence anormale et gênante durant la journée.
Pendant le sommeil, les symptômes les plus courants sont :
- des ronflements très bruyants
- de fréquentes pauses respiratoires accompagnées souvent de reprises respiratoires impressionnantes
- des grincements de dents
- de réveils nocturnes en sursaut causés par la sensation d’étouffement
- Des changements fréquents de position corporelle durant la nuit
Mais plusieurs symptômes aussi bien diurnes que nocturnes peuvent être notées, dont :
- des levers fréquents dans la nuit pour aller aux toilettes
- une fatigue chronique
- de fréquents maux de tête au réveil
- des sueurs nocturnes
- une impression de sommeil non réparateur
- manque de vigilance
- somnolence anormale durant la journée pouvant mener à des situations gênantes (endormissement en pleine réunion par exemple), voire même parfois dangereuses (endormissement au volant)
- des troubles cognitifs (altération des reflexes et de la mémoire, troubles de la concentration etc.)
- dépression
- irritabilité
- baisse de la libido
Plusieurs de ces symptômes ne font pas directement penser à l’apnée du sommeil lorsqu’ils sont pris indépendamment. Toutefois, si plusieurs d’entre eux sont remarqués, alors la suspicion devrait être plus forte. Le sujet devrait alors contacter un médecin spécialiste pour un diagnostic.
2/ Quelle sont les causes de l’apnée du sommeil ?
On peut distinguer trois types d’apnée du sommeil, en fonction du mécanisme en cause :
- Le syndrome d’apnée obstructive du sommeil (SAOS)
- le syndrome d’apnée centrale du sommeil
- le syndrome d’apnées du sommeil mixte
Le syndrome d’apnée obstructive du sommeil
Le SAOS est la forme d’apnée du sommeil que l’on retrouve le plus couramment. Il est causé par un relâchement des muscles du pharynx, menant au rétrécissement de ce dernier, et empêchant alors une circulation normale de l’air.
En cas d’obstruction partielle, l’air parvient à passer, mais difficilement. Cette hypopnée peut provoquer des ronflements importants. Lorsque l’obstruction est totale, l’air ne passe plus, et le patient se met alors en apnée. Afin de fournir au cerveau l’oxygène nécessaire, le cœur va travailler de façon beaucoup plus intensive.
Le cerveau réagit en contractant les muscles du pharynx afin de libérer les voies respiratoires. Cette réaction provoque cependant des micro-réveils qui détériorent la qualité du sommeil.
L’apnée centrale du sommeil
Le syndrome de l’apnée centrale du sommeil, dans sa forme pure, est la forme la plus rare que l’on puisse trouver. En effet, elle est généralement associée à un syndrome d’apnée obstructive du sommeil.
Il est causé par une dysfonction de la commande respiratoire au niveau cérébral, et non pas par un relâchement des muscles du pharynx. En d’autres termes, la cause est neurologique, et non mécanique.
Ici, le cerveau oublie d’envoyer le signal ordonnant la contraction des muscles impliqués dans la respiration. Le patient ne parvient alors pas à respirer durant son sommeil. L’apnée centrale du sommeil peut être le résultat d’une insuffisance cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral.
L’apnée mixte
L’apnée mixte associe le syndrome de l’apnée obstructive du sommeil au syndrome de l’apnée centrale du sommeil. Dans la majorité des cas, l’apnée commence par une apnée centrale, suivie d’un mécanisme obstructif.
3/ Comment y remédier ?
L’apnée du sommeil est ainsi une pathologie qui peut être fortement handicapante au quotidien. Fort heureusement, il existe des solutions naturelles qui permettent de soigner cette pathologie, ou du moins d’en atténuer les effets néfastes.
- Améliorez votre hygiène de vie
Parmi les différentes causes de l’apnée du sommeil, on peut citer le surpoids. Ainsi, il est possible de soigner naturellement l’apnée du sommeil en adoptant une alimentation plus équilibrée. Pour ce faire, vous pouvez entamer un régime léger, en évitant les repas copieux et les aliments gras.
La cigarette est également un facteur pouvant considérablement diminuer la capacité respiratoire. Pensez donc à arrêter le tabac si vous souffrez d’apnée du sommeil. Si cela est trop dur pour vous, tâchez au moins de diminuer votre dose quotidienne, et évitez de fumer avant de dormir. Cela devrait aider à améliorer la qualité de votre sommeil.
Enfin, sachez que l’alcool peut lui aussi déclencher ou aggraver l’apnée du sommeil. Evitez donc d’en consommer le soir. Il est également conseillé d’éviter tous les excitants après le repas (thé, café etc.).
- Soyez à l’écoute de votre corps
Des règles fixes régissent les cycles du sommeil. En revanche, chacun a son propre rythme de l’endormissement. Définissez l’heure à laquelle vous êtes généralement prêt à vous endormir, puis tâchez de vous mettre au lit une demi-heure avant ce moment, chaque jour. Mettez-vous dans une ambiance calme et apaisée afin de trouver plus facilement le sommeil.
En étant allongé, vous pouvez lire un livre. Cela vous aidera à vous endormir. En revanche, évitez les écrans de smartphones, d’ordinateurs et de télé car ceux-ci pourraient perturber votre attention. Votre chambre doit demeurer un lieu calme, réservé au sommeil et à la tranquillité.
En cas de micro réveil suite à une apnée du sommeil, la présence de sources lumineuses pourrait vous empêcher de vous rendormir, alors veillez à ce que tout soit bien éteint (lampe de chevet, témoin lumineux d’appareil électronique etc.).
- Ayez recours à des remèdes et pratiques naturelles
Il est possible de soigner l’apnée du sommeil avec certaines plantes et huiles essentielles aux propriétés sédatives et apaisantes. Grâce à leurs vertus, elles sont en mesure d’améliorer la qualité de votre sommeil de façon tout à fait naturelle.
Par exemple, la valériane possède des vertus calmantes et relaxantes qui vous aideront à vous endormir plus facilement, sans besoin de soutien médicamenteux. Les huiles de lavande et de camomille sont également d’une redoutable efficacité à cet effet.
Pour les personnes souffrant de difficultés respiratoires ou de congestion des voies nasales, il existe d’autres aliments et plantes pouvant aider à profiter d’un sommeil de meilleure qualité. Par exemple, l’ajout de noix et d’ail à l’alimentation quotidienne peut contribuer à améliorer la respiration et à réduire la fréquence des épisodes d’apnée du sommeil.
